Londres: un viaje para el recuerdo

 

Rosa y Mariano, Carnaby Street, 1979

El viaje a Londres

A Londres viajamos con el recuerdo de la experiencia italiana: nada de coche, nada de barco, nada de equipajes excesivos, nada de cartilla familiar. Desembarcamos en Gatwick sin contratiempos. No obstante, el primer día que fuimos a Hyde Park corner se nos pegó una joven barcelonesa que terminó conviviendo con nosotros durante tres o cuatro días. Nada que ver con el cónsul que se nos había pegado en Venecia, desde luego, ya que la chica era educada y agradable, pero no pudimos evitar recordarlo. Tampoco pudimos evitar el pensamiento de que, pegándose a nosotros, lo que hacía aquella joven era huir de la soledad. Un día se despidió y nosotros seguimos a lo nuestro.

¿Y qué era lo nuestro? Veamos. En Trafalgar Square me tocó empujar a una chica para que pudiera encaramarse en uno de los leones. No me quedó más remedio que plantar mis manos en su culo, que era digno de ver, como tú misma viste. En Picadilly nos quisieron estafar con el cambio de moneda. En el Palacio de  Buckingham estuvimos tres horas de plantón para poder ver el cambio de guardia. En la Torre de Londres me puse a hacer el payaso delante de uno de los miembros de aquella guardia impasible del Tesoro, pero no conseguí que moviera una sola pestaña. En las Casas del Parlamento cogimos un barco que tardó una eternidad en llevarnos a Hampton Court, donde vimos un precioso jardín y recordamos a Ana Bolena y a Enrique VIII. En Kensington Gardens corrí detrás de una ardilla que se estaba riendo de mí. En Harrods compré unas zapatillas deportivas que al parecer encogieron por el camino, ya que después, en Villajoyosa, no podía ponérmelas. En Carnaby Street nos hicimos una foto que es un canto al amor, a la alegría y al optimismo. En un “Coffeehouse” al uso, de los que, sin embargo,  había solo unos pocos,  se te ocurrió pedir un té con limón  y nos echaron la bronca: “Esto es una casa de café, señora”. Y en el hotel en el que nos alojábamos, de nombre Victoria,  se alojaba también un llanito cuya cabeza era tan dura como el Peñón de Gibraltar. 

Pues bien, todas estas cosas y otras que no menciono aquí, como las visitas a los museos, catedrales, iglesias o mercadillos, sin ti no hubieran tenido nada de especiales. Y lo tuvieron, vaya que lo tuvieron. En realidad, aquellos 15 días en Londres se convirtieron en un segundo viaje de novios. Diferente al anterior, pero igual de estimulante y apoteósico. Patricia tenía un año y se había quedado con la abuela, a Daniel le faltaba uno y medio para nacer. Fueron días de rosas. Ni siquiera nos importaba lo mal que se comía, especialmente en los entornos de la City, donde una vez tomamos unos horribles pasteles de carne. Para paliar este infortunio, en ocasiones recurríamos a un restaurante que estaba muy cerca del hotel, en el que podíamos cenar un delicioso plato de melón con jamón. Y para comer, alguna vez recurrimos a la  Casa de Barcelona, donde ofrecían una aceptable paella determinados días de la semana. Al igual que en Italia, echábamos de menos el pan, pero lo cierto es que, a falta de pan, mandábamos que nos hicieran unas tortas. Eso ocurría en los restaurantes hindúes o pakistaníes, que eran los que más abundaban en la ciudad. 

Una ciudad realmente cosmopolita, cuyos personajes autóctonos quedaban diluidos en un impresionante trasiego de extranjeros de lo más populoso y variopinto. Imposible imaginarse a Isacc Newton, por ejemplo, en algún jardín recoleto de los entornos esperando pacientemente  la caída libre de la manzana. Y, sin embargo, en Londres se percibe con meridiana claridad la apasionante gravitación del universo.

Mariano Estrada, del libro Rosa entre las rosas: cuarenta años de amor (2014)